A beleza natural da Costa Rica atrai turistas de todo o mundo em busca de um território que se distingue pelo seu enquadramento paisagístico e pela diversidade geográfica. É um destino de ecoturismo por excelência que pode ser conhecido de forma genuína e com um impacto ambiental mínimo.

O país estende-se por cerca de 50 000 km2 na América Central, entre a Nicarágua e o Panamá. A costa é banhada pelo Pacífico e o pelo Mar das Caraíbas e tem uma extensão 1200 km. A geografia é dominada por quatro cadeias montanhosas de origem vulcânica, sendo que Talamanca é a que apresenta a maior altitude, onde o ponto mais alto (Chirripó) atinge os 3 820 metros. A costa do Pacífico possui diversas praias e duas belas penínsulas (Nicoya e Osa) que deslumbram o viajante.

A Costa Rica divide-se em sete áreas principais: Guanacaste, Alajuela, Heredia, Cartago, San José, Limón e Puntarenas. Os principais recursos económicos são o café, o açúcar, o sector têxtil, a electrónica e o turismo.

O país tem cerca de 4 milhões de habitantes e na capital San José vivem cerca de 300 mil habitantes (na área metropolitana cerca de 1 milhão). A cosmopolita San José respira mais uma atmosfera norte-americana do que latino-america com os seus grandes armazéns, restaurantes de comida rápida e lojas de renome em cada esquina. A cidade conta com diversos museus e restaurantes excelentes com mercados coloridos e um clima agradável.

O Que Ver

A Costa Rica é uma espécie de santuário para os amantes da Natureza com florestas tropicais preservadas com ecossistemas dos mais ricos do mundo em termos de biodiversidade. Os Parques Naturais abrangem cerca de 10% do território e cerca de 16% beneficiam de medidas de protecção das autoridades (refúgios de vida selvagem ou as reservas biológicas)

O Parque Nacional Vulcão Arenal, situado no Noroeste do país e criado em 1995, é dominado pelo vulcão com o mesmo nome. O vulcão situa-se a 1633 metros de altitude e encontra-se activo desde 1968. Assim, é possível observar correntes de lava de forma permanente. A noite é o melhor momento para observar este fenómeno principalmente nas vertentes norte e oeste. Sendo um Parque recente, o alojamento nesta região é escasso (apenas existe um albergue) e não é permitido acampar. A melhor opção é pernoitar na pequena localidade de La Fortuna de San Carlos.

O Parque Nacional Santa Rosa é o mais antigo do país e situa-se na península de Santa Elena no Pacifico (Noroeste) onde pode explorar a floresta tropical seca mais bem conservada da América Central, bem como observar tartarugas marinhas.

A região de Monteverde é uma área protegida com uma extensão de 10 500 hectares onde pode desfrutar a floresta tropical, sendo um dos santuários da vida selvagem dos trópicos com uma grande biodiversidade.

A Costa do Pacifico oferece uma agradável mescla de centros turísticos e praias desertas. O Parque Nacional Corcovado, situado nesta região, na península de Osa, oferece excursões de longa distância onde pode explorar a floresta tropical húmida de baixa altitude e contemplar a sua fauna.

A Costa do Caribe oferece uma maior diversidade cultural do que a Costa do Pacífico. Cerca de metade do território encontra-se protegido por parques e refúgios naturais, nomeadamente pelo Parque de Puerto Viejo de Talamanca e Tortuguero ou a Reserva de Pacuare.

O Parque Puerto Viejo de Talamanca foi criado em 1970 e tem uma extensão de 1070 hectares em terra e 22 000 hectares no mar. Neste parque pode encontrar cenários idílicos com praias de areia branca, palmeiras, água de azul-turquesa e recifes, mas também florestas tropicais húmidas, pântanos, guaxinins ou garças nocturnas.

O Parque Tortuguero possui uma imensidão de canais com uma exuberante flora e fauna que atravessam diversas lagoas navegáveis onde se podem encontrar as tartarugas verdes, macacos, preguiças, caimões, iguanas, crocodilos, tucanos e muitas outras espécies.

A Reserva Floresta Pacuare é deslumbrante pelas suas cascatas e pelo rio que dá o nome à reserva e que nasce na cordilheira de Talamanca. Esta reserva protegida é o habitat ancestral da comunidade de indígenas costa-riquenhos.

Quando Ir

O clima da Costa Rica é tropical e subtropical, sendo caracterizado por duas estações distintas: a estação seca e a estação das chuvas. A estação seca decorre entre Dezembro e Maio com temperaturas que por vezes não excedem os 20ºC. A estação das chuvas ocorre entre meados de Maio e meados de Dezembro, sendo que os meses mais quentes se situam no período entre Setembro e Novembro.

Na Costa Atlântica (Caribe) a precipitação é abundante durante todo o ano e as temperaturas oscilam ligeiramente entre estações em redor dos 14ºC e 22ºC. Na Costa do Pacifico a temperatura média situa-se nos 21ºC à noite e 30ºC durante o dia com uma elevada humidade relativa.

O clima do país é ainda determinado pelas abruptas variações de altitude que originam variações significativas da temperatura. Assim, é possível encontrar nos planaltos costeiros temperaturas altas e nos cumes das montanhas bastante baixas.

Como Ir

A companhia aérea Iberia voa de Lisboa e Porto para a capital da Costa Rica, com escala em Madrid, a partir de 824€.

A melhor opção é adquirir um pacote de viagens numa agência de Viagens. A Soltrópico oferece dois programas: “Cores da Natureza” desde 1572€ e “Costa Rica Fly&Drive – Vulcão, Selva e Praias” a partir de 1475€.

A EntreMares possui diversos programas como sejam: “São José, Vulcão Arenal e Praia Tamarindo” com preços desde €1345; “Parques da Costa Rica” (visitando Tortuguero e Monteverde) desde €1379; e “Praias da Costa Rica” desde €1359.

A agência Abreu tem diversas opções e programas, nomeadamente o circuito “O Melhor da Costa Rica” a partir de 2268€; os programas “Belezas da Costa Rica” por 1850€; “Costa Rica Fly&Drive” a partir de 1610€; e “Costa Rica – Vulcões, Bosques e Praias” desde 1935€.

A Nomad tem uma oferta virada para o turismo activo e disponibiliza o programa “Florestas e Vulcões” numa viagem de 15 dias que inclui trekking, navegação, passeio a cavalo, BTT, observação de fauna e flora, kayak e snorkelling e alojamento em lodges e hotéis com preços desde 900€ (sem voo incluído).

Para obter os melhores preços ou para efectuar reservas consulte a agência de viagens online Edreams

Saber Mais

Para obter mais informações consulte os seguintes sites: www.costarica.com, www.tourism-costarica.com e www.costaricabureau.com.

Para expedições e passeios pelas florestas e parques nacionais pode contactar a Costa Rica Expeditions (www.costaricaexpeditions.com); a Costa Rica Sun Tours (www.crsuntours.com); ou a Blue Fin Sport Fishing (www.bluefinsportfishing.com) são outras hipóteses. No site oficial do turismo da Costa Rica pode encontrar contactos de todos os operadores, organizados por região e por temas.

Formalidades

Para visitar a Costa Rica não é necessário visto para estadias inferiores a 90 dias, sendo apenas necessário passaporte válido.

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