Numa primeira viagem à China, Pequim, Xangai e Xian são os destinos preferidos. A viagem típica é um circuito de oito dias que visita as principais atrações destas três cidades.
Mas para além destes destinos, existem na China várias outras cidades que vale a pena conhecer. Com a nossa seleção das 10 melhores cidades da China, parta à descoberta do Oriente.
1. Pequim
Templo do Céu em Pequim
A capital da China está no topo da lista, ou não fosse uma cidade com mais de 700 anos, rica em história antiga e moderna. Quem visita Pequim, não pode considerar a viagem completa sem uma passagem pela Grande Muralha da China, um dos principais marcos da China imperial, juntamente com a Cidade Proibida, o maior e mais bem preservado palácio imperial do mundo. A Praça Tian’anmen, onde Mao Tsé Tung proclamou a República Popular da China, é hoje um local de peregrinação para milhões de chineses.
2. Xangai
Xangai à noite
Xangai é a maior cidade, e a capital financeira e económica da China. A modernidade de Xangai ganha expressão nos imponentes arranha-céus de Pudong, à noite iluminados por anúncios publicitários em espetaculares danças de luz sobre o rio Huangpu. O legado colonial de Xangai está patente no Bund, a área ao longo do rio, de frente para Pudong, que conserva um grande conjunto de edifícios com estilos arquitetónicos clássicos e art déco dos anos 20 do século XX.
3. Xi’an
Xi’an, Pagoda
Depois de Pequim, Xi’an é a cidade com mais traços da China antiga. Foi a primeira capital, unificada durante a dinastia Qin (221 a.C.), e foi ainda capital durante as dinastias Han (206 a.C. – 220 d.C.) e Tang (618–907). Os destaques de Xi’an vão para o exército de Terracota, os dois pagodes budistas, conhecidos como Pagodes do Grande e Pequeno Ganso Selvagem, a Grande Mesquita, as Muralhas da Cidade, e o sítio arqueológico de Banpo e o seu museu.
4. Guilin
Paisagens de Guilin
A paisagem montanhosa de Guilin é sem dúvida uma das mais belas e originais do mundo, com a cidade aninhada entre os pináculos revestidos de vegetação nas margens do rio Li. A cerca de hora e meia de carro de Guilin, ficam as duas famosas atrações turísticas: Yangshuo, uma área com uma paisagem idílica à beira do rio Li, e Longsheng, a região conhecida pelos terraços de arroz e aldeias étnicas.
A melhor época para visitar os terraços de arroz é em maio, quando os campos irrigados reflectem as cores do céu, e em final de setembro, quando os campos de arroz ficam amarelos.
5. Hong Kong
Skyline de Hong Kong
Apesar de totalmente chinesa, Hong Kong conserva alguma independência em relação à China continental. A cidade é um dos principais centros económicos e financeiros do mundo, e um local de peregrinação dos amantes de compras, com grandes áreas comerciais, como Central, Admiralty e Causeway Bay. Hong Kong possui também magníficas praias e paisagens naturais. A ilha de Lantau, a maior de Hong Kong, é um dos destinos preferidos para actividades ao ar livre.
6. Hangzhou
Hangzhou
O Lago do Oeste em Hangzhou, os seus jardins, lagos, templos e casas de chá formam uma das mais belas paisagens da China. O Templo Lingyin e o Pagode das Seis Harmonias são algumas das atrações históricas e culturais em torno do lago. Os produtos locais mais famosos são o chá e a seda, ou não estivessem aqui localizados os Museus Nacionais do Chá e da Seda. Perto do lago, é possível visitar algumas plantações de chá.
Hangzhou pode ser visitada em circuitos que incluem Xitang e Wuzhen, cidades históricas atravessadas por canais.
7. Chengdu
Panda em Chengdu
Chengdu é a cidade onde se localiza a maior reseva de ursos panda gigantes do mundo. Embora estes animais possam ser vistos em vários jardins zoológicos um pouco por toda a China (em Pequim e Xangai, por exemplo), em lado nenhum a experiência é semelhante à vivida no Centro de Investigação de Ursos Panda ou no programa de voluntariado Dujiangyan Panda Valley, durante o qual os visitantes têm a possibilidade de cuidar dos pandas e de contactar directamente com os animais.
Mas as atrações de Chengdu não se esgotam com os pandas. O museu do sítio arqueológico de Sanxingdui tem patente artefactos com mais 5 mil anos, e o Palácio de Qingyang remonta à dinastia Tang (há mais de mil anos), reconstruído durante a dianstia Qing.
8. Huangshan
Huangshan
Huangshan, ou Montanha Amarela, é a cordilheira mais famosa da China, classificada Património da Humanidade pela UNESCO em 1990. São quatro as clássicas atrações da região: os pinheiros de Huangshan, as peculiares formas das rochas, as nuvens sobre os picos, e as nascentes de água quente.
Nas proximidades das montanhas, vale a pena visitar as aldeias históricas e bem preservadas de Xidi e Hongcun, assim como Tachua durante o outono (outubro e novembro) onde se pode apreciar a queda das folhas das árvores gigantes e centenárias.
9. Lhasa
Lhasa no Tibete
Lhasa, a capital do Tibete, é a porta de entrada para visitar esta região, e o centro da vida cultural e religiosa tibetana. São vários os locais de culto na cidade e área circundante, incluindo o palácio Potala, o templo de Jokhang, os mosteiros de Drepung e Sera, o palácio de Norbulingka, e a residência dos Dalai Lama. Fora da cidade, incluem-se algumas das mais belas maravilhas do mundo como o Lago Namtso, os Montes Evereste e Kailash.
10. Suzhou
Canal em Suzhou
Suzhou é famosa pelos seus canais e jardins à beira água. Tal como Xitang, Zhouzhuang (mais comercial), e Tongli, a cidade revela os seus encantos nas casinhas alinhadas ao longo dos canais, pontes de pedra a unir as margens e “gondoleiros” com chapéus de bambu a remar os “sampans”, como são conhecidas as embarcações locais. Suzhou costuma fazer parte dos circuitos que incluem Xangai, já que fica a cerca de 30 minutos por comboio de alta velocidade.
