Madeira: À Descoberta dos Miradouros e Levadas

Percorrer os inúmeros miradouros e fazer caminhadas por veredas e levadas é uma excelente forma de conhecer a ilha da Madeira, desfrutar das suas paisagens e observar de perto a riqueza e diversidade da fauna e flora endémicas.

O itinerário que propomos cobre alguns dos principais pontos de interesse no centro e leste da ilha da Madeira.

Siga as indicações e o mapa que disponibilizamos no final.

1. Miradouro da Eira do Serrado

Vista do Curral das Freiras a partir do miradouro da Eira do Serrado

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A cerca de 15 km a norte do Funchal, seguindo pela Estrada da Eira do Serrado/ER107, o miradouro da Eira do Serrado proporciona uma vista magnífica sobre o vale do Curral das Freiras e as montanhas do maciço central. O miradouro encontra-se a uma altitude de 1.094 metros. Para quem tem tempo e aprecia uma boa caminhada, existe um trilho até ao Curral das Freiras.

2. Curral das Freiras

Continuando para noroeste, chega-se ao Curral das Freiras. Localizada num vale rodeado por altas montanhas, esta localidade remota corresponde ao centro da ilha da Madeira. Na origem do nome da freguesia estará o facto de o local ter servido de refúgio às freiras do Convento de Santa Clara aquando do ataque e saque no século XVI por corsários franceses à cidade do Funchal.

Com apenas 1.700 habitantes, a população vive sobretudo da agricultura. A utilização da castanha predomina na gastronomia, sendo várias as aplicações nomeadamente na confecção da famosa sopa, do pudim e do licor. A celebração da “Festa da Castanha” tem lugar a 1 de novembro.

3. Miradouro do Pico Alto

Miradouro do Pico Alto

Para chegar ao miradouro do Pico Alto, continue para leste para apanhar a Estrada Regional 103. O miradouro do Pico Alto a 1.129 metros de altitude situa-se na área do Parque Ecológico do Funchal. Do miradouro tem-se uma excelente vista sobre o Chão da Lagoa e a baía do Funchal. O restaurante Casa de Abrigo do Poiso, antigo abrigo de montanha situado a 1.400 metros de altitude, é uma referência gastronómica da ilha da Madeira.

4. Miradouro do Pico do Areeiro

Miradouro do Pico do Areeiro

Chegando a Poiso, faz-se um desvio para noroeste em direção ao Pico do Areeiro. Com 1.818 metros, é o segundo ponto mais alto da ilha da Madeira depois do Pico Ruivo (1.862 metros). O acesso ao Pico do Areeiro é feito através de uma estrada sinuosa com paisagens magníficas.

Do miradouro tem-se uma panorâmica do maciço central da Madeira, avistando-se o percurso pedestre que liga os dois pontos mais altos do arquipélago – o Pico do Areeiro ao Pico Ruivo. Para além do miradouro, no alto do Pico do Areeiro localizam-se uma pousada e um restaurante.

5. Parque Florestal do Ribeiro Frio

Vereda dos Balcões

Regressando a Poiso, segue-se para norte na Estrada Regional 103 em direção a Ribeiro Frio. O trajeto atravessa o Parque Florestal do Ribeiro Frio, onde se pode observar a flora e fauna endémicas da Laurissilva, a floresta primitiva da ilha da Madeira. O parque é também conhecido pelo viveiro de trutas que aqui se localiza, visando o repovoamento das linhas de água da ilha.

Muitos dos trilhos e levadas partem do Parque Florestal do Ribeiro Frio. A Levada do Furado é uma das mais antigas. Com 11 km de distância e cinco horas de duração, inicia-se em Ribeiro Frio e termina na Portela. Em alternativa, a Vereda dos Balcões tem apenas 1,5 quilómetros e a duração de uma hora e meia. Este trilho tem início no Ribeiro Frio, seguindo a Levada da Serra do Faial até o miradouro dos Balcões. Pelo caminho, não deixe de provar a sopa de tomate e cebola ou de caldo verde no snack-bar Flor da Selva.

6. Faial

Continuando para norte em direção à costa, entra-se na freguesia do Faial. A localidade do Faial é essencialmente rural, com uma paisagem marcada pela formação rochosa da Serra da Penha d’Águia e a Reserva Natural da Fajã da Nogueira. Possui uma piscina natural no Complexo Balnear da Foz da Ribeira do Faial, e é também ponto de partida de diversas levadas.

7. Santana

Casa típica de Santana

Do Faial, a Via Rápida conduz a Santana, berço das típicas casas com telhado de colmo da ilha Madeira. Para além de ser ponto de partida de várias levadas, Santana possui ainda o Parque Temático da Madeira, um espaço de exposições dedicado à história e às tradições da ilha da Madeira.

8. Machico

Centro de Machico

Para chegar a Machico, siga pela Via Rápida em direção a sul. A cidade onde desembarcaram os primeiros exploradores da ilha possui vários monumentos de interesse. A estátua de Tristão Vaz Teixeira situa-se no largo da Igreja Matriz de Santa Beatriz. Esta igreja barroca foi construída em 1745 no local de uma antiga capela do final do século XVI, que se encontrava em avançado estado de degradação.

A Capela do Senhor dos Milagres é uma igreja barroca que veio substituir uma ermida do século XV, destruída pelo aluvião de 1803. No seu interior, a imagem do Senhor dos Milagres pertencia à antiga capela, tendo sido arrastada para o mar e encontrada “por milagre” três dias depois. Posteriormente, a imagem foi devolvida à capela que entretanto foi reconstruída.

A Capela de São Roque foi mandada construir por Tristão Vaz Teixeira, mas a atual construção barroca data de 1739. O miradouro do Senhor dos Milagres, localizado 60 metros acima do mar, é outro dos pontos de interesse ao oferecer uma vista diferente sobre a baía e o vale de Machico.

9. Ponta de São Lourenço

Arribas da Ponta de São Lourenço

Seguindo para leste de Machico, chega-se à Ponta de São Lourenço. Árida e vulcânica, a ponta mais a leste da ilha da Madeira marca uma mudança na paisagem, bem diferente da restante paisagem verde da ilha. A área apresenta curiosas formações rochosas de origem vulcânica, vegetação rasteira, e possui a única praia de areia negra de origem vulcânica natural da ilha, conhecida como Prainha.

Vale a pena percorrer a vereda da Ponta de São Lourenço. O caminho de 4 km (+ 4 km de regresso), com a duração de 2h30, está em boas condições, e oferece a oportunidade para apreciar as belíssimas paisagens de arriba.