O Peru é um país com uma diversidade geográfica assinalável.
Desde os Andes, onde os habitantes locais ainda conservam o seu modo de vida ancestral e falam o quechua, passando pela floresta amazónica, até aos desertos do litoral onde predominam as dunas e as cidades piscatórias, conheça dez das principais atrações a visitar no Peru.
1. Machu Picchu
Vista de Machu Picchu
Sem dúvida a principal atração do Peru, Machu Picchu (“velha montanha” em quechua) é uma cidade inca do século XV, rodeada por terraços agrícolas. Apesar de conhecida localmente, a sua descoberta pelo resto do mundo deu-se apenas em 1911 através do explorador norte-americano Hiram Bingham.
Machu Picchu revela o estilo clássico da construção inca, com pedras encaixadas, sendo possível distinguir as reconstruções recentes (que actualmente correspondem a 30% da cidade) das construções originais que revelam um encaixe mais apertado e perfeito. As principais edificações são o Intiwatana (“onde se amarra o Sol”), uma espécie de calendário solar, o Templo do Sol e o Templo das Três Janelas.
2. Cuzco
Ruínas da fortaleza inca de Sacsayhuamán
A cidade de Cuzco é a capital histórica do Império Inca e a cidade mais antiga do continente americano. É porta de entrada para Machu Picchu e o vale sagrado dos Incas. Cuzco possui vestígios bem conservados do passado inca e colonial. O coração da cidade é a Plaza de Armas, rodeada por cafés, restaurantes e igrejas. Os edifícios revelam influências espanholas com mistura de arquitectura inca.
A 2 km da cidade, não deixe de visitar as ruínas da fortaleza inca de Sacsayhuamán construída com pedras de tamanho gigante. A partir de Cuzco, visite ainda outras ruínas incas de interesse como Qenko, Puca Pucara e Tambo Machay.
3. Trilho Inca
Trilho inca
Com uma extensão de 42 km, o trilho inca é a caminhada mais famosa da América do Sul, que atravessa a cordilheira dos Andes com destino a Aguas Calientes, a localidade mais próxima de Machu Picchu. O trilho atravessa florestas de altitude, selva e ruínas incas.
O trajecto clássico tem a duração de 4 dias e tem início em Piscacucho; em alternativa, o trajecto pode iniciar-se em Qorihuayrachina. Há ainda trajectos mais curtos, com a duração de 2 dias. A melhor época para fazer esta longa caminhada é na estação seca (de preferência entre Maio e Setembro). Deve preparar-se para noites frias e, nalgumas partes do percurso, enjoo de altitude.
4. Vale do Colca
Condor-dos-andes a sobrevoar o Vale do Colca
Quem fica impressionado com a profundidade do Grand Canyon é porque nunca visitou o desfiladeiro do Colca, um dos mais profundos do planeta, com 4.160 metros, mais do dobro da profundidade do Grand Canyon. Para além das cores e vistas deslumbrantes, os condores (condor-dos-andes) são outra das atrações, facilmente avistadas a sobrevoar o desfiladeiro.
O Vale do Colca está localizado a cerca de 160 km de distância de Arequipa, uma cidade inscrita no Património Mundial da UNESCO, conhecida como a cidade branca, devido à rocha vulcânica com tonalidades brancas presente em muitos seus edifícios. O convento de Santa Catarina é o monumento religioso que mais se destaca nesta cidade.
5. Lima
Vista panorâmica de Lima
A capital do país, Lima, é uma cidade com cerca de 10 milhões de habitantes, situada num vale e rodeada pela aridez do deserto. A cidade foi fundada em 1535 pelo espanhol Francisco Pizarro, ficando sob influência castelhana durante cerca de 300 anos.
Lima é um misto de arquitetura colonial pré-hispânica no centro histórico (Património Mundial da UNESCO), de núcleos restritos de modernidade e de periferias crescentes compostas por população proveniente dos Andes. As praias a norte e a sul da cidade e o subúrbio de Miraflores são destinos populares, onde existe uma grande diversidade de hotéis e restaurantes.
6. Lago Titicaca
Vista do Lago Titicaca
A cidade de Puno no sul do Peru é o ponto de partida para visitar o Lago Titicaca. Partilhado com a Bolívia, este lago encontra-se a cerca de 3.820 metros de altitude, sendo o segundo maior lago da América do Sul (depois do Lago de Maracaibo na Venezuela).
Para além das Ilha Amantaní e Taquile com comunidades indígenas de tecelões que falam quechua, vale a pena visitar também as ilhas Uros, que são hoje uma das principais atrações turísticas do Lago Titicaca. Habitadas pelos descendentes do povo Uros, um dos povos pré-incas mais antigos do Peru, esta ilhas flutuantes são feitas de juncos amarrados. Periodicamente, a cada três meses, é sobreposta em cada ilha uma nova camada de juncos cuja base vai apodrecendo.
7. Linhas de Nazca
Figura das linhas de Nazca
Localizadas no deserto de Nazca, entre as cidade de Nazca e Palpa ao longo da costa do Pacífico, estas linhas, desenhadas entre 200 a.C. e 700 d.C., formam figuras geométricas, de animais e de seres humanos, sendo designadas por geóglifos. A escala das representações é de tal modo grande que as figuras só foram reconhecidas em 1920, quando as linhas aéreas peruanas começaram a voar para Arequipa.
Três das figuras podem ser apreciadas da torre de observação na estrada panamericana. Os hotéis e agências de viagens em Nazca dispõem de voos em pequenas aeronaves que, durante 40 minutos, sobrevoam as mais famosas figuras das linhas de Nazca.
8. Iquitos (Amazonas)
Iquitos é a porta de entrada para a selva amazónica do Peru, e a maior cidade do mundo que não é acessível por estrada. A entrada e saída de pessoas e bens faz-se por ar ou através do rio Amazonas, o que significa preços mais elevados. Menos turística do que Manaus na Amazónia brasileira, Iquitos é uma cidade exótica com vista para uma selva rica em vida selvagem e pouco explorada. Os cruzeiros no rio Amazonas são as actividades mais populares.
9. Huacachina
Huacachina no oásis de Ica
Localizada na província de Ica, na costa do Peru a sul de Lima, Huacachina é uma pequena localidade num oásis, desenvolvida em torno de um lago natural e cercada por dunas. Com apenas 100 habitantes, Huacachina atrai milhares de turistas em busca do exotismo dos passeios e sandboarding nas dunas.
10. Máncora
Praia Las Pocitas
Localizada na costa norte, Máncora é uma pequena localidade que possui as melhores praias do Peru, que se estendem ao longo de vários quilómetros do oceano Pacífico. Com muito sol, água do mar entre 22ºC e 27ºC nos meses de Verão (Dezembro a Abril) e as ondas perfeitas para o surf, esta aldeia piscatória tornou-se uma importante estância balnear com vários resorts, hotéis de luxo e uma intensa vida nocturna.
